我是合浦人，又在北海街生活了半辈子，我称廉州话和北海话为乡音。

小外孙女随祖父母生活，刚满三岁，就入幼儿园。入幼儿园后，要度过适应期，有两个月没到外婆家了。老伴十分思念，打电话要女儿带她到我家玩玩。一见面，老伴便拉小外女到身边，问长问短，只见她瞪着眼望着外婆，一句话也不回答。老伴心里好生奇怪，坐在旁边的我也甚感疑惑：一向活泼可爱、口齿伶俐的小外孙女怎么啦？女儿见我俩生疑的神态，赶忙说：“妈妈，你把北海话改为普通话问，她就回答了。”果然，老伴用普通话一问，小外孙女就对答如流了，还加上一句：“老师说，要说普通话。外婆，你听到没有！”

小外孙女，上有一个胞姐，比妹妹大八岁，今天没有来。记得姐姐三岁多时，我与她妈带她到卫生所打防疫针。护士是北海人，当用酒精在姐姐手臂上涂抹时，她用北海白话说：“小朋友，打针不痛的，不要怕。”姐姐回答说：“亚姨，我不怕！打针不发病，我亚公亚妈说的。”（发病，北海话，生病之意；“亚公亚妈”也是北海话，祖父母之意。）待到针头插入肌肉那瞬间，她看着护士，没有丝毫惧怕的模样。等护士推完针水，拔出针头，用棉签迅速压住针口时，她身子抖颤了一下，用北海话对她母亲说：“亚姨骗人，亚姨骗人！好痛，好痛！”她眼睛红红的，但强忍住，没哭出声来。护士对我女儿说：“这孩子的北海话说得真好！如今，很多本地孩子不会说北海话，我儿子今年十岁了，半句北海话也不会说。”

两姐妹同是跟祖父母生活，又都是三岁多一点入幼儿园，姐姐为什么普通话、北海话都说得好，而妹妹别说讲，连听都听不懂北海话？我问女儿，女儿说：“姐姐在幼儿园、学校讲普通话，回家与亚公亚妈讲北海话，有时还跟亚公讲廉州话；而妹妹白天在幼儿园讲普通话，晚上回家，亚公亚妈用普通话跟她说话。没有语言环境，所以妹妹听不懂北海白话了。”我对女儿说：“讲普通话很重要，可走遍全国，但会讲一口家乡话，也十分必要。每天晚上回家，都要教她讲北海话，甚至廉州话。”

第二天是星期天。午歇后，我在客厅看书，听到院墙外有人喊开门。一看，原来是同巷的刘姨，身边还带着小孙子。原来，是她小孙子的玩具飞机飞进我家院子了，而院门又锁着。我开了院门，拾起玩具飞机交给刘姨孙子。这孩子五岁了，长得虎头虎脑，很是可爱，我抚摸着他胖嘟嘟的小脸，先用廉州话，后用北海话问：飞机是谁买给你的？你叫什么名字？在哪间幼儿园上学？本来低着头的他抬头直勾勾望着我，最后蹦出句普通话来：“你说什么？我听不懂！”在旁的刘姨说：“你要用普通话问他，他才听得懂。”我改用普通话一问，这小孩就能一一回答了。这情景，跟昨天我老伴问小外孙女的情景一模一样。我问刘姨：“你孙子在家说什么话？”刘姨回答：“说普通话，我儿媳要求的，每个人都要跟孙子说普通话。”我们是邻居，刘姨夫妇、儿子儿媳都是廉州人，平日在家都讲廉州话，如今孙子连廉州话、北海话都听不懂了。我心里感慨万千！

当晚九点，我拨通女儿电话，要求女儿不但要教小外女北海话，还要教廉州话。不能因说普通话而忘了乡音。家乡话是母语，是纽带，孩子长大后无论在哪里工作和生活，只要不忘乡音，就知道自己来自何地何方。

我还对女儿说：因为语言是发展变化的，家乡的廉州话也是发展变化的，一些独特的词汇也会被普通话和书面语所代替。如“幼儿园”一词，廉州的上辈人叫“幼稚园”；平日去“买菜”，廉州话叫“买鎹”；如今说的厨房，廉州话叫“灶边”，这些就是向书面语学习吸收过来的。又如廉州话说的一日三餐是“吃早朝，吃热中，吃夜晚”，如今廉州话也有另一说法了，叫“吃早餐，吃中午，吃晚饭”。现在廉州话说的“学校”，爸爸小时候叫“学堂”，这些显然是廉州话吸收了普通话的。这些变化很好，通俗易懂。

我最后对女儿说，乡音廉州话有些词语可用普通话或书面语代替，但有些是不能代替的。一次茶叙聊天，余老师说过一个笑话，那是他音乐界的李老师在廉州教钢琴，一男生迟到了多时，李老师用廉州话问为何迟到？男生用廉州话回答说：“发洪水了，我亚公和爸爸一屋都被淹了。”话语一出，李老师笑得前仰后合。为何笑？在廉州话中，“淹”“剦”同音不同义，“淹”是普通话，而廉州话则说被水“浸”了，绝不能说被“淹”了，因为“剦”是剦割之意，如剦鸡。剦猪。

女儿说：“爸你说得太多，电话中记不住，等下次我回去看望你和妈妈时，你再讲一遍。”照看，女儿对乡音是感兴趣的，我当即应诺。