《城市书：工厂生活》是罗海所著的一部非虚构作品，介于散文与小说之间，这让文本有了更多的文学魅力和感人的时代记录性质。

该书以独特的视角和代入性很强的笔法，描摹了20世纪80年代末至90年代初中国工业化、城市化的进程，同时也真实细腻地再现“本我”的故事和浮沉，“自我”的事业和工作，“超我”的梦想和生活，一路打拼，终于找到属于自己的那片“天”和“地”。书中记录了那段滋养了他数十年文学创作的打工生活，以及在回忆和反思中渴望抵达的另一种诗意生活和远方，并通过对过去岁月的追述抵御人生的平庸和惶惑。

本书以自我为描摹对象，真实记录那一段深潜于马鞍山这座钢铁工业城市的内在生活，以及作者沉潜于硫酸厂、锅炉房、干燥窑、泵房等工厂生活的经历，极大拓展了读者经验感受和精神领域的边界。

非虚构叙事看似简单，究其本质是对生活的重新建构，体现了作者驾驭文学的本领和才华，既有作者对生活全方位的把握，又有情感、阅历的沉潜，更有写作手段的创新。本书回避了线性回忆的方式，大胆采用空间转场的方式，以不同空间中的人物活动和情感变化为复线，以近景、中景和远景为重要元素，重新建构属于自己文学作品中的“这一个”，这让他的作品有了区别于他者的视域和风格。

全书是从锅炉房讲起。在常人看来，锅炉房是退休大爷干的活，然而当三叔实地一看，从控制室到操作台上的“仪表盘”“指示灯”等现代化的操作模式、流程，让三叔感到了震撼。作者以此细节传神地勾勒出他在马鞍山硫酸厂工作的全景，让我们随着他的脚步深入工厂。当一些鲜为人知的打工生活细节渐渐显露真容，当过往点滴在直述铺陈与倒叙回溯的视角下逐一呈现时，每一篇文章都从不同的侧面和局部摹画，既独立成篇又前后勾连，构成一个“文本”统一体，一幅色彩斑斓的打工生活画卷由此展现在我们面前。

本书深入挖掘了工人群体的精神世界，展现了他们在艰苦环境下的辛勤付出、坚守梦想以及乐观面对生活的态度。无论是对工作场景的刻画，还是对人物心理的描摹，都能让读者深刻感受到作者对工厂生活的深厚情感，以及工人之间真挚的情谊，而且真实而动人的故事能够引发广泛的读者共鸣，使不同阶层的读者都能在书中找到自己生活的影子，或从中获得对生活、对梦想的新感悟。

此外，通过“锅炉房的阀门和管道”“硫酸厂的烟囱和净化塔”等具体意象，生动展现那个特定时代工厂生活的真实面貌，为中国工业发展史留下了异常珍贵的文字资料，有助于我们了解当时工厂以及打工人的生活状态和社会风貌，让我们感受到社会的变迁。