博物馆是文明的载体，承载着一个国家和地区文化传播的重任。国际策展人李翔、一森的《博物馆简史》，以理论探究结合实物照片的诠释方式，详解博物馆从形态、馆藏、展陈到职能等各方面的探索与演变，清晰还原出博物馆200多年的发展轨迹。

作者以时间为线索，聚焦18至21世纪以来，世界博物馆的发展递进史，并力图从社会学、艺术史和人类学等多个视角，解析博物馆在铭记历史、传承文化等方面所发挥的巨大作用，并就当下博物馆所面临的各种困境，分析具体原因，以期找到应对的办法。

纵观博物馆的发展历史，大致可以分为三个阶段。一是18世纪中期到1914年的起源与探索期，二是1915年到20世纪50年代的发展与演变期，三是20世纪60年代至21世纪初的危机与展望期。第一阶段，在近150年的时间里，许多原本为私家性质的博物馆，开始相继向服务于社会的公共机构转变。彼时的博物馆，从最初的私人收藏空间逐步向大众开放的文化殿堂迈进。其中，英国和北美的一些博物馆，在公众化探索方面，俨然走在了时代的前列，并总结出为数不少的经验。这一时期，催生出了一些研究博物馆的学术刊物，以及引领博物馆具体走向的组织机构。通过这种形态和职能的转变，博物馆告别了孤芳自赏的幽闭时代，敞开了温暖的怀抱，热情拥抱着文明的到来，其收藏和教育的使命自此也得以确立下来。

伴随着光阴的齿轮不停歇地驶向文明的地带，令人瞩目的博物馆历史也开始进入到第二阶段。这一阶段，人类社会正经历着第一次世界战争，以及经济大萧条之后的恢复生机期，人心思定，人们渴望和平。文化留存的意义，更是跨越着山海、穿越着时空，被当时许多的人所看重。特别是反思人类的过往，无论辉煌抑或平淡，博物馆记录和珍存历史的作用，已越发变得价值千金。与此同时，随着科技进步和经济社会的迅猛发展，加之人类社会日益频繁的文化交流，文明互鉴已然成为判定博物馆高低分野的关键指针。在此语境下，放眼全球，那种传统意义上的填充式博物馆，正被“大而全”和“专而精”相结合的博物馆所取代。以往博物馆在建筑空间、展出形式、收藏系统和公众关系方面所拥有的优势，在这种新形式、新业态下，经受着前所未有的挑战。好在，一些有着良好历史文化底蕴的博物馆及时转变，它们在丰富和完善自身建设的同时，也基本完成了职业化的探索，并为后继的提质升级，打下了牢固的基础。

博物馆是凝固的历史。它通过收藏、展示和保护文物，让历史以物质形态呈现，成为人们了解和体验历史的重要场所。文物作为历史的见证者，承载着丰富的历史信息和文化价值，通过博物馆的展示和解读，人们可以直观地感受到历史的沉淀和文化的传承。但这种典藏，应是去伪存真，汲取其精华，剔除其糟粕的过程，博物馆的教化意义只会愈发深远。然而，随着20世纪后半叶后现代主义的产生，以及经济运行所带来的严峻生存问题，不可避免地给为数不少的博物馆带来了诸多不稳定的因素。为了应对这种时代之变，时至今日，一些博物馆已经在产业化、市场化和公共化方面完成了转型，博物馆在文化的传承及保护方面，有着天然不可比拟的优势，只要突出它的文化属性和社会职能，就能在增强文化自信上，很好地起到推波助澜的作用。如今，随着时代的发展，博物馆业已成为旅游经济的一部分，实现经济效益和社会效益齐头并进的局面，已成为时代的新要求，并成为全社会都乐见的一种文化常态。

一部博物馆的生成史，就是人类文明进步的历史。它由最初的启蒙精神，到记录历史，再到传承文化，每一步都凝聚着人类的心血和智慧。我们要珍视博物馆的作用，让文明的薪火烛照星空，在千秋万代人的用心传承中，绽放出璀璨的光芒。