那年秋天，我们应住在海边朋友的邀请，到竹林西村赶海。

一大早，我们从合浦出发，上了柳北高速，往北海方向驶去。车窗外，晨雾还未散尽，远处的村庄若隐若现，像是被轻纱笼罩。在向海立交处出了高速，往铁山港方向行驶，随后转入海洋大道。

海洋大道的尽头，视野突然开阔，眼前出现了一方方规整的田地。田里没有庄稼，却泛着晶莹的盐花，像是被撒了一层薄薄的霜。这才想起，这里就是北部湾著名的竹林盐场。盐田在晨光中闪烁着微光，像一面面破碎的镜子，倒映着天边的朝霞。

我们来到竹林西村。早上8点，离退潮还早。村里的小集市早已热闹起来，摊位上摆满了各种生猛海鲜：活蹦乱跳的对虾、张牙舞爪的花蟹、银光闪闪的沙丁鱼，还有北部湾特有的金鲳鱼和石斑。空气中弥漫着海腥味，混合着油炸虾饼的香气，让人忍不住驻足。我们转了一圈，拍了几张照片发到朋友圈，立即引来一片羡慕的评论。

十点左右，潮水开始退去。西村的渔民们忙碌起来，他们骑着摩托车，载着渔网、舢板、竹竿等工具，开足马力往海边赶。我们也跟着他们走向海边。刚到海边时，眼前还是满盈盈的大海，波光粼粼，海风轻拂，带着咸湿的气息。只一会儿工夫，海水便迅速退去，露出平坦开阔的滩涂。滩涂上布满了深绿色的海藻，在海水的渲染下，像是被风吹过的沙漠，更像是一幅幅线条流畅的中国画。

这时，奇幻的景象出现了：一辆辆摩托车在滩涂上飞驰，溅起串串水花，仿佛在进行一场海上摩托赛。渔民们的技术娴熟，摩托车在湿滑的滩涂上如履平地。直到海水淹没了车轮，他们才将摩托车支在水里，换上小渔船，继续向大海深处进发。

我们也登上了一条小渔船，船老大是个精瘦的中年人，皮肤黝黑，脸上刻满了风霜的痕迹。他操着一口浓重的北海白话，告诉我们，北部湾的围箔捕鱼已有上百年历史。“以前是用竹筏，现在改用机动艇了，但围箔的方法还是老祖宗传下来的。”他说着，指向远处已经布好的竹竿阵。那些竹竿像一支支利剑，直指苍穹，围成巨大的口袋状，等待着潮水的退去。

潮水完全退去时，我们来到了围箔处。围箔中尚有浅浅的海水，各种海货在围箔中挣扎：有北部湾特有的花虾，它们通体透明，带着淡紫色的花纹，像是从海底钻出的精灵；有肥美的金鲳鱼，鳞片在阳光下闪着金光，仿佛披着一身铠甲；还有沙钻鱼和小黄鱼，都是北部湾的特产。最引人注目的是几只鱿鱼，它们在浅水中游弋，像一幅流动的水墨画，给这片滩涂增添了几分神秘。我们操着网兜，追逐着四处奔突的鱼儿，欢乐声此起彼伏。

鱼抓完了，我们便在沙土里翻找小螺，却意外收获了一种花虾。这花虾算是高智商的小动物了，误闯围箔后，自知逃脱无望，便选择藏身沙土，静候劫难过去，却被我们翻螺时意外抓获。翻开沙土，一只只花虾被扒出，它们用尽力气蹦跳，强劲的弹跳力显示了它们的身体富含高蛋白质。想象一下，将这些花虾用水洗净，放到锅里煮开，虾壳红艳，虾肉鲜嫩，配上一杯小酒，是不是很美？

来时可以乘坐小船，返程只能徒步了。七八公里的滩涂，我们走了两三个小时。沿途，我们看到村民们在挖沙虫。他们用铲子翻起黑色的沉积土，一条条白嫩嫩的沙虫便被揪了出来。沙虫粉白的肉色在阳光下特别诱人。那是村民的自留海，沙虫也是他们养的，如果不投放种苗，就没有收获。四处响着汽油机的马达声，辛勤的村民在自己的土地上耕海劳作，与大海对话。

傍晚时分，潮水开始回涨。渔民们陆续收工，将渔获运到岸边。商贩早已等候多时，他们用现金交易，将新鲜的海产运往各地的海鲜市场。夕阳西下，滩涂上泛起金色的波光，渔民们的身影被拉得很长，与远处的渔船构成一幅动人的剪影。海风轻拂，带着咸湿的气息，仿佛在诉说着这片海域的古老传说。

晚饭时，主人用当天的渔获款待我们：清蒸金鲳鱼、白灼花虾、沙虫粥、炒花蛤。这些菜肴不仅鲜美，更承载着北部湾独特的饮食文化。每一口都是大海的味道，每一道菜都讲述着关于海洋的故事。

这次的赶海之旅，让我深深体会到北部湾的独特魅力。在这里，人们围箔耕海，取法有度，人与自然和谐共生，传统与现代完美交融，构成了一幅独特的生活画卷。从盐田到渔村，从滩涂到深海，北部湾这片古老而充满活力的海域，正以它独特的方式，续写着海洋文明的新篇章。